MADRID 1940: Memorias de un joven fascista. Francisco Umbral

Título: MADRID 1940

Subtítulo: Memorias de un joven fascista

Autor: Francisco Umbral

Editorial: Planeta

Colección: Autores españoles e Hispanoamericanos

Fecha: 1993

Páginas: 246

D.L. B 30069-1993

ISBN: 84-08-01037-9

Magnífica novela en forma de autobiografía en la que un joven falangista llega al Madrid de 1940, con la intención de medrar en el ámbito periodístico aprovechando la victoria de Franco, después de la cruenta guerra civil.

A través de la obra, no solo asistimos a los pasos de este fanático falangista justiciero, sino al ambiente del Madrid de la inmediata posguerra, donde campan a sus anchas la ambición de los vencedores, el miedo de los vencidos y la feroz represión sobre ellos.

Estupendo retrato de una época negra de nuestra historia.

Sinopsis de la editorial:

El primer y más negro franquismo, el año infame de la Victoria, 1940, el Madrid de la represión en frío, burocratizada y por miles, el Madrid de los «justicieros» espontáneos, las pandillas, las noches falangistas en que los perros comían hombre muerto y las madrugadas de rojo y sangre. Todo esto es una novela que no es sino las memorias de un joven fascista llevado por sus «ideas» hasta el fanatismo, la crueldad y prácticamente el suicidio. La tensión narrativa se enriquece aquí con la viñeta de los triunfadores, gentes doradas de Chicote y Pasapoga, famosos, nombres verídicos, más la corrupción incipiente y atroz del sistema. Las figuras de Juan Aparicio, Dionisio Ridruejo, Serrano Súñer, etc. , así como los recintos sagrados del falangismo (Delegación Nacional del Movimiento, “Arriba”, etc.), vistos por dentro completan el cuadro histórico y vivo. La tensión Franco / Falange y las tensiones de aquella España, nada “unitaria”, hacen del libro un “episodio nacional” donde la pluma de Francisco Umbral se mueve con violencia, gran riqueza de información, crueldad en el dato, puntualidad en el crimen y gran plasticidad y viveza de conjunto.

EL DESCONTENTO. Beatriz Serrano

Título: EL DESCONTENTO

Autora: Beatriz Serrano (Madrid, 1989)

Editorial: Temas de hoy

Fecha: septiembre, 2025 (octubre, 2023)

Páginas: 236

ISBN: 978-84-9998-986-0

Marisa es una mujer joven, inteligente y creativa. Por algo trabaja en una agencia de publicidad. Detesta tener que ir todos los días a trabajar. Anhela una baja por incapacidad para librarse de ese ambiente laboral donde campan a sus anchas la hipocresía, la banalidad y la superficialidad de las relaciones personales.

Una novela que al principio me enganchó fácilmente por su espontaneidad, su ritmo y, por qué no, su tema central tan común entre los trabajadores y tan poco tratado en la literatura. Sin embargo conforme iba pasando páginas el atractivo inicial ha ido declinando hasta llegar a la mediocridad.

He de decir a su favor que es una novela fácil de leer, divertida y llena de giros graciosos que consiguen que pasemos unos buenos ratos de lectura, a la vez que recapacitemos sobre lo verdaderamente importante para nuestro bienestar emocional.

Bueno, ha merecido la pena aunque, como tantas otras novelas, no me dejará huella alguna.

DESPEDIDAS. Julian Barnes

Título: DESPEDIDAS

Autor: Julian Barnes

Traducción de Jaime Zulaika

Editorial: Anagrama

Colección: Panorama de narrativas

Fecha: Enero, 2026

Páginas: 214

ISBN: 978-84-339-4891-5

Julian Barnes, a sus ochenta años, publica esta obra que será, según él mismo declara desde el principio, su último libro. Es pues una despedida de sus lectores:

Aun así, espero que hayas disfrutado de nuestra relación a lo largo de los años. Yo desde luego, sí. Tu presencia ha sido un placer de hecho, no sería nada sin ti. Así que voy a descansar un momento la mano en tu antebrazo - no, no dejes de mirar- y después me esfumaré. No, no dejes de mirar.(Pág. 208)

En Despedidas hallamos dos partes bien diferenciadas: Por un lado están las reflexiones del autor sobre temas como la memoria y su relación con la identidad, la fragilidad de los recuerdos y sobre su propia vida, sobre su enfermedad en esta última etapa de su existencia y , cómo no, sobre la muerte. Por otra parte encontramos la historia en sí, la relación amorosa entre Stephen y Jean, dos amigos suyos desde la Universidad, con los que perdió el contacto para volverlo a recuperar ahora.

Un aspecto muy interesante en el libro es la reflexión sobre la estrecha relación, la vinculación entre la vida y la literatura. ¿Es legítimo escribir sobre la vida real de sus amigos a pesar de haber prometido no hacerlo? ¿Hasta qué punto la literatura influye en la realidad?. Encontramos bastantes alusiones a obras y escritores conocidos: Marcel Proust, Virginia Woolf, Goethe...

Y sobre todo yo destacaría el enfoque, el punto de vista bastante peculiar y sincero sobre los temas que trata. Y por supuesto, el sentido del humor con el que quita hierro a temas tan transcendentales como la enfermedad o la muerte.

Un buen libro que me ha despertado la curiosidad por este autor, al que intentaré seguir leyendo (no, no dejaré de mirar, mientras pueda, claro)

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. Es solo el universo haciendo lo suyo. Gran frase que el escritor repite ante casos graves de enfermedad o de muerte.

. Venimos de la nada eterna y a ella retornaremos (pág. 100)

. A mi juicio, no hay problema en falsear el contexto si uno respeta la veracidad central, fundamental de la historia (pág. 101-102)

. Como [Jean ] le dijo a su médico: “A mí, me interesa vivir, no solamente existir”. Un sentimiento que muchos comparten pero que a menudo se tambalea cuando se vislumbra el final. ( pág. 162)

. En definitiva, los vivos representamos una diminuta minoría en comparación con los muertos y con los que están por nacer. Y eso hace que la vida nos parezca ese fragil momento que es. (Pág. 179)

EL MUNDO DE SOFÍA. Jostein Gaarder

Título: EL MUNDO DE SOFÍA

Subtítulo: Novela sobre la historia de la filosofía

Autor: Jostein Gaarder

Traducción del noruego: Kirsti Baggethun y Asunción Lorenzo

Editorial: Siruela

Colección: Las tres edades. Biblioteca Gaarder; 1

Fecha: febrero 2021 (1994)

Páginas: 578

ISBN: 978-84-9841-451-6

Este libro contiene un breve resumen de la historia de la filosofía pero en forma de novela. Sofía, una niña a punto de cumplir quince años, recibe clases de esta materia de parte de Alberto Knox, un misterioso profesor.

Encontramos una novela dentro de otra en la que el autor escribe este libro para regalárselo a su hija. Un juego de personajes un tanto enigmático para arropar y hacer más ameno este recorrido filosófico que abarca desde la visión mítica del mundo en la Antigüedad hasta nuestros días.

Es una novela sencilla y didáctica, quizás pensada para un sector juvenil y, sin embargo, adecuada para todas las edades. Se aprende mucho con ella y nos proporciona una visión panorámica de la historia de la filosofía. Totalmente recomendable.

NADA SE OPONE A LA NOCHE. Delphine de Vigan

Título: NADA SE OPONE A LA NOCHE

Autora: Delphine de Vigan

Traducción de Juan Carlos Durán

Editorial: Anagrama

Colección: Compactos; 633

Fecha: 2026 (septiembre, 2012)

Páginas: 370

ISBN: 978-84-339-7736-6

Si Las gratitudes me pareció un libro precioso (hace dos meses que lo disfruté) este de la misma autora y de fecha de publicación anterior, lo supera.

La escritora cuenta en primera persona la historia de su madre a la que ha hallado muerta en su cama en circunstancias extrañas a los sesenta y un años. Ese es el origen de su deseo acuciante de investigar y recabar toda la información posible sobre la vida de Lucile, su madre. Y, claro, ya de paso de toda la familia.

No solo asistimos a los hechos que se narran de forma magistral, sino también a los pensamientos, las confesiones y las dudas de la autora a la hora de plasmar tanta sinceridad en el papel.

Nada se opone a la noche emociona por la desnudez y la comprensión con que trata temas tan delicados como las adicciones, el suicidio o la demencia.

Una novela tremenda y desgarradora que rezuma verdad y que no te deja indiferente.

Sobresaliente

EN TORNO AL "BIENSER". ANTOLOGÍA. Emilio Lledó

Título: EN TORNO AL “BIENSER”. ANTOLOGÍA

Autor: Emilio Lledó (Sevilla 1927)

Selección y prólogo: Emma Rodríguez

Editorial: Junta de Andalucía. Consejería de Cultura y Patrimonio Histórico

Fecha: 2020

Páginas: 120

ISBN: 978-84-9959-351-7

Doce textos filosóficos donde el autor reflexiona sobre distintos temas: la educación pública como valor fundamental para una sociedad democrática, justa y equilibrada; la necesidad de adquirir conocimientos sobre el mundo que nos rodea; la importancia del lenguaje y de la Literatura; la Política como fundamento de la humanidad… También se abordan problemas como la manipulación mediática o las plagas que nos inundan: la mala educación, la falta de dignidad, el racismo, la xenofobia, la impunidad de la maldad y la mentira, el burdo alarde de la ignorancia, etc.

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En palabras de don Emilio:

. El libro es, sobre todo, un recipiente donde reposa el tiempo. Una prodigiosa trampa con la que la inteligencia y la sensibilidad humana vencieron a esa condición efímera, fluyente, que llevaba la experiencia del vivir hacia la nada del olvido.

. Sorprende que Epicuro reclamase de sus amigos que no se dedicasen a la política. Sorprende, porque esta ocupación había sido entendida como una entrega total al bien de los otros, y esta entrega debía alcanzar un nivel tal de generosidad que Platón mismo llegó a pensar si los políticos podrían ser felices. «Serán ellos –los gobernantes– los únicos ciudadanos a quienes no esté permitido manejar ni tocar el oro ni la plata, ni entrar bajo el techo que cubra estos metales, ni llevarlos sobre sí, ni beber en recipientes fabricados con ellos» (República, iii, 417a). «el gobernante no está para atender a su bien propio, sino al del gobernado» (República, i, 347d). Esta teoría, llena de buena voluntad, había sido, desgraciadamente, contradicha por la práctica. (Págs. 84-85)

. Con respecto a la mente, tenía que estar libre de los terrores que, en buena parte, había incrustado en ella la religión. una mente atemorizada es una mente infeliz y, al mismo tiempo, es, de alguna forma, creadora de infelicidad. Esta infelicidad y estos temores son principios destructores de la vida, de la alegría que debe inundar la existencia, y el sustentarse en ellos es una de las grandes falsificaciones que han poblado la historia.(Pág. 85)

. Porque esa deseable libertad de pensamiento no tiene nada que ver con que podamos decir lo que pensamos, sino con que podamos pensar lo que decimos. para ello es necesario que nuestra mente no esté corrompida por las informaciones recibidas a través de una formación sectaria, padecida en tantas escuelas, cuya misión no es formar seres humanos libres, sino secretarios de una ideología, fanáticos de una religión. (Pág. 86)

. La felicidad no consistirá en “tener más” sino en “ser más” (Pág. 89) 

UNA MADRE. Alejandro Palomas

Título: UNA MADRE

Autor: Alejandro Palomas (Barcelona 1967)

Editorial: Ediciones Destino

Colección Ánfora y Delfín; 1464

Fecha: noviembre, 2024 (2014)

Páginas: 286

ISBN: 978-84-233-6647-7

Amalia es el eje central de esta novela. Un personaje entrañable, que trasciende el hecho de ser una imagen de la verdadera madre del escritor, pues refleja muy bien el amor maternal puro y sincero.

En torno a ella se reúnen en la cena de Nochevieja sus tres hijos, su nuera, su hermano y los perros de la familia. Y es ahí donde se desvela el presente y el pasado de cada uno de ellos.

Fer, el hijo varón, es el narrador que cuenta el presente del día de la cena y entrelaza recuerdos y vivencias de los demás componentes de la mesa. Es así como el lector los va conociendo y entendiendo sus secretos, sus vivencias y también sus miedos y frustraciones.

Amalia es una mujer un poco ingenua (incluso creo que a veces se le va la mano al autor con tal de crear pasajes humorísticos y realmente vemos a una mujer un poco boba). Pero en la segunda parte del libro el personaje va ganando terreno, se nos abre, nos enamora y resulta ser también un reflejo de todas las madres: es protectora, generosa a más no poder, una mujer que acompaña sin límites y que consuela y cobija a los suyos.

Al principio me parecía una novela del montón, común y sin embargo una vez concluida la lectura, he de decir que he llegado a emocionarme en ciertos pasajes en los que el escritor ha sabido transmitir emociones y sentimientos cargados de verdad y humanidad. Amalia se hace querer y con ella todas las madres del mundo que siempre están ahí, contra viento y marea con los suyos, apoyando, dando amor y consuelo auténtico.

Buena novela, emotiva y sincera.

LECHE CRUDA. Ángelo Néstore

Título: LECHE CRUDA

Autor: Ángelo Néstore Ferrante

Editorial: Reservoir Books (Penguin Random House grupo editorial)

Fecha: Septiembre, 2025

Páginas: 206

ISBN: 978-84-10352-28-5

Mia regresa a su casa natal en Lecce, un pueblo italiano, para cuidar a su madre en sus últimos días. En ese contexto encontramos a una madre enferma, con demencia, que no habla, solo canta y a una hija con identidad no binaria que se fue de casa cinco años atrás.

La relación entre ellas junto a su gata Cavalli nunca ha sido fácil. La comunicación materno filial apenas existe, ni ahora, dadas las circunstancias, ni antes (Mia se expresaba a través de un diario). Sin embargo la protagonista ensaya otras formas de entablar lazos amorosos con su madre. A través del cuidado, del tacto, de las miradas, de la literatura (empieza a escribirle un cuento) y sobre todo de la música.

Leche cruda es un libro con banda sonora. Al final encontramos un código QR que nos lleva a una lista de canciones italianas que forman parte de la historia.

Un libro sutil y hermoso, donde la poesía está presente a través del lenguaje y de la verdad que transmiten los personajes.

MIL COSAS. Juan Tallón

Título: MIL COSAS

Autor: Juan Tallón (Vilardevós, Ourense 1975)

Editorial: Anagrama

Colección Narrativas hispanicas

Fecha: enero, 2006 (2025)

Páginas: 150

ISBN: 978-84-339-47918

Travis y Anne representan a la perfección a una gran cantidad de parejas de mediana edad de la actualidad. Trabajan ambos, tienen un bebé y unos padres que se van haciendo mayores. No es fácil el día a día con la carga de responsabilidad laboral y compromisos familiares de todo tipo. Pero se las ingenian aunque ello conlleve una existencia estresante y agotadora.

Los lectores nos sentimos identificados inmediatamente con la historia. ¿Quién no se siente identificado con la frase “tengo mil cosas que hacer”? Pues bien, de eso va el libro.

El autor consigue imprimir ese carácter urgente, que inconscientemente aplicamos a las tareas cotidianas, a la forma narrativa también. Capítulos cortos donde pasan mil cosas importantes para los personajes pero también relativas, según se mire. Todo va rápido y a esa velocidad se añade, para colmo, la preocupación o, mejor dicho, el miedo a lo que pasará en el futuro inmediato (Travis no logra apartar de su mente la idea de que lo van a despedir de su trabajo) y eso añade inquietud y más zozobra a la cotidianidad.

Buena novela que se lee deprisa y deseando llegar al final que, por cierto, es perfecto. 

CUMBRES BORRASCOSAS. Emily Brontë

Título: CUMBRES BORRASCOSAS

Autora: Emily Brontë (1818-1848)

Introducción: Joyce Carol Oates

Traductora: Carmen Martín Gaite

Editorial: Ediciones B

Fecha: noviembre 2001 (1847)

Páginas: 478

ISBN: 84-666-0630-0

Un clásico de la Literatura inglesa del siglo XIX. Es la única novela publicada por su autora, que falleció de tuberculosis con treinta y un años. Hermana de Charlotte (Jane Eyre) y Anne (Agnes Grey).

La novela se encuadra en el Romanticismo decimonónico, aunque con unas características muy particulares que la hacen especial. Muchos críticos la consideran de estilo gótico por el ambiente tétrico y fantasmal en que se desenvuelve la historia.

El tema central es el amor, un tanto peculiar, entre los protagonistas Catherine y Heathcliff. Pero en torno a ellos la autora despliega una serie de relaciones amor – odio entre todos los personajes que hace de la obra una historia de venganza, violencia y odio, muy acorde, a propósito, con el adjetivo del título “cumbres borrascosas”

En la mayoría de los personajes, muy bien logrados, desde luego, aparecen el mal humor, la ira y los malos sentimientos, aunque no faltan el amor y la pasión desmesurada, incluso hasta más allá de la muerte.

La obra está muy bien escrita y la ambientación es fabulosa y en perfecta consonancia con el contenido de la novela.

Otro aspecto a destacar es la voz narrativa. Es principalmente a través del relato que la criada Nelly transmite al recién llegado Lockwood, como nos enteramos los lectores de la historia de las familias emparentadas que conforman la trama. Y es que ella es testigo presencial de los hechos ocurridos y una de las pocas mentes razonables y lógicas entre tantas vidas tormentosas.

Una buena novela clásica.

LAS GRATITUDES. Delphine de Vigan

Título: LAS GRATITUDES

Autora: Delphine de Vigan

Traducción de Pablo Martín Sánchez

Editorial: Anagrama

Colección: Panorama de narrativas

Fecha: 2025 (febrero, 2021)

Páginas: 174

ISBN: 978-84-339-8083-0

Una preciosa novela, sencilla, breve y conmovedora que nos acerca a un tema doloroso como la pérdida de facultades mentales asociada a la vejez y sin embargo, no es una historia triste. Es un canto a sentimientos como la empatía, la ternura o el agradecimiento.

La autora consigue narrar la etapa final de Michka Seld, una señora mayor que es testigo de su propio deterioro mental. Sufre afasia, enfermedad que se va agudizando con el paso del tiempo y lo peor es que ella es consciente de que no hay marcha atrás.

Sin embargo, como digo, el tema está tratado de forma natural y amable y no falta el sentido del humor.

UCRANIA. Pablo Aranda

Título: UCRANIA

Autor: Pablo Aranda (Málaga, 1968 - 2020)

Editorial: Destino

Colección Áncora y Delfín; 1073

Fecha: noviembre, 2006

Páginas: 290

ISBN: 978-84-233-3884-9

II Premio Málaga de Novela

Novela sobre el amor, la amistad y las relaciones personales entre los personajes que pueblan la obra.

Jorge entabla una relación con Elena, una mujer ucraniana que necesita documentación para instalarse en España. Sus amigos y compañeros de instituto, Laura y Ricardo, también destacan en la trama , con su particular historia. Pero hay muchos más e interesantes personajes, Jaime, el hermano de Jorge, los rusos, o polacos o ucranianos que traman un golpe…

La trama gira en torno a temas muy actuales, como la inmigración, el desarraigo, el crimen organizado o simplemente las dudas existenciales propias de la etapa adolescente. Otro mérito de la obra es la profundidad psicológica de los personajes, tan contradictorios, tan imperfectos, tan humanos, en definitiva.

Una de las características destacables de la obra es la voz narrativa. No sigue un orden cronológico, sino que se estructura en cortos capítulos que van dando pinceladas de lo que al final será la historia completa. El autor consigue mezclar estilo directo e indirecto, narración omnisciente y en primera o tercera persona, pero todo en un mismo párrafo, sin que se pierda el hilo de la trama. Al principio puede parecer un caos, pero conforme se avanza en la lectura, se va despertando la curiosidad del lector y cada pieza encaja en el lugar adecuado.

Una novela interesante sobre la que he tenido el privilegio de compartir impresiones con mi club de lectura.

COMERÁS FLORES. Lucía Solla Sobral

Título: COMERÁS FLORES

Autora: Lucía Solla Sobral

Editorial: Libros del Asteroide

Fecha: 2025

Páginas: 242

ISBN: 978-84-10178-59-5

    Marina cae deslumbrada ante el amor de Jaime, un hombre divorciado, con una hija de la edad de ella y veintiún años mayor. Él es guapo, con carisma, con poder adquisitivo, admirado en su entorno social, y sobre todo la colma de atenciones y detalles.

    Sin embargo no es oro todo lo que reluce. En la cotidianidad de la convivencia, Marina descubre a otro Jaime, descubre la cara oculta, la violencia que nadie ve, tenue y  disimulada, pero igualmente cruel.

    Una buena novela que tod@s l@s jóvenes debieran leer, porque a veces cuando se cae en la cuenta de la realidad, el daño ya está hecho.

    La autora ha sabido tratar, en esta su primera novela, el tema del maltrato psicológico de forma elegante. Y ha resultado un libro atractivo y sorprendente tanto por el contenido como por el estilo narrativo.

EL ÚLTIMO CATÓN. Matilde Asensi

Título: EL ÚLTIMO CATÓN

Autora: Matilde Asensi

Editorial: Planeta

Colección: Booket

Fecha: 2008 (2001)

Páginas: 648

ISBN: 978-84-08-08171-5

Una aspirante a monja que trabaja de paleógrafa en los archivos del Vaticano, un profesor e investigador egipcio y un militar de la Guardia Suiza emprenden una aventura a través de siete ciudades (cada una de ellas representando uno de los siete pecados capitales) sorteando todo tipo de adversidades, con el objetivo de hallar la Vera Cruz y a sus custodios, los staurofílakes.

Aunque salta a la vista el trabajo y buen hacer de la autora, he necesitado fuerza de voluntad para acabarlo. Pues la verdad es que me ha parecido una novela aburrida (en varias ocasiones he estado a punto de dejarla), previsible y nada original.